À Fourques, Éric Arnaud cultive le melon depuis plus de trente ans. Issu d’une exploitation familiale, il a choisi en 2016 de convertir sa production à l’agriculture biologique afin de travailler davantage en harmonie avec la terre. Aujourd’hui, il se consacre entièrement à ce fruit emblématique de l’été, porté par un terroir particulièrement favorable.
Installé depuis 1991, Éric Arnaud a repris et développé l’exploitation familiale avec une idée simple : faire évoluer ses pratiques sans renier son savoir-faire.
Lorsqu’il obtient la certification en agriculture biologique en 2016, ce choix est déjà une évidence. Depuis plusieurs années, il préparait cette transition, convaincu qu’il était temps de tourner la page des traitements des sols.
Cette évolution marque également un nouveau départ pour son exploitation. Il décide d’abandonner d’autres cultures, comme la salade, afin de consacrer toute son énergie à la culture du melon.
Si le melon s’épanouit aussi bien sur son exploitation, c’est aussi grâce au terroir de Fourques. Les sols, naturellement riches en magnésie, en potasse et en sels minéraux, offrent des conditions particulièrement favorables à cette culture. Associés au climat généreux de la région, ils permettent d’obtenir des melons parfumés, sucrés et récoltés à pleine maturité.
Aujourd’hui, Éric cultive plusieurs variétés, parmi lesquelles le melon lisse et le melon brodé, chacune apportant ses propres qualités gustatives.
Au fil de la discussion, une chose apparaît rapidement : Éric Arnaud ne cultive pas le melon par hasard.
Il en parle avec enthousiasme et simplicité. Plus qu’une production, c’est une véritable passion qui l’anime depuis des années. Cette passion guide chacun de ses choix, de la préparation des parcelles jusqu’à la récolte.
Choisir un bon melon n’est pas toujours évident, mais Éric partage volontiers quelques astuces.
À taille égale, il conseille de privilégier le fruit le plus lourd, généralement plus riche en jus et en sucre. Il invite également à observer le pédoncule : lorsqu’il commence naturellement à se détacher, c’est souvent le signe que le melon est arrivé à maturité. Enfin, certains melons laissent apparaître une petite goutte de sucre au niveau de la queue. Pour les connaisseurs, c’est souvent un excellent indicateur.
Parmi toutes les variétés qu’il cultive, Éric Arnaud a une préférence pour le melon lisse.
Il apprécie sa finesse et son équilibre, et aime le déguster de la manière la plus simple qui soit : nature. Selon lui, un melon récolté à maturité n’a besoin de rien d’autre pour révéler toutes ses qualités.
Tout au long de la saison, retrouvez les melons bio d’Éric Arnaud dans votre magasin Alpilles Bio. Cultivés à Fourques avec passion et dans le respect de l’agriculture biologique, ils témoignent d’un savoir-faire familial, d’un terroir exceptionnel et d’un engagement quotidien pour offrir des fruits de qualité.
